Robbie Robertson:

Hola a todos, en esta última entrada del año el protagonista del GG no es otro que Robbie Robertson: guitarrista, compositor y líder del legendario grupo canadiense The Band.

La guitarra de Robbie se caracterizó por poseer un sonido claro, sobrio y sencillo que huía de todo lo pretencioso y excesivo, de las estridencias... De acuerdo a la línea general y personalidad propia de La Banda.

Su primeros pasos como profesional vienen de la mano del cantante Ronnie Hawkins, con quien participó como guitarrista dentro de su banda de apoyo, llamada The Hawks y donde coincidió con Rick Danko, Richard Manuel, Levon Helm (para mi gusto uno de los bateristas con más clase y sensibilidad de este mundillo) y Garth Hudson. Todos ellos unos multiinstrumentistas y músicos de primera, con los que más tarde formaría The Band.
De aquél período, año 61, pertenece esta grabación, una versión de un tema de Muddy Waters titulada Nineteen Years Old:



Tras separarse profesionalmente de Hawkins, Robbie y el resto de sus compañeros iniciaron el camino en solitario bajo nombres tan dispares como The Canadian Squires o Levon Helm And The Hawks... logrando tan sólo publicar algunos singles sueltos, sin mucho éxito.

1965-66 se convirtió en el período clave para estos musicazos, pues ocuparon los puestos como la banda de apoyo de Bob Dylan durante su histórica y polémica gira eléctrica, convirtiéndose Robertson y sus chicos en un elemento importante en la evolución de Dylan hacia la amplificación sonora y hacia posturas más Rock, dando un enorme paso hacia delante en la cultura musical popular, aunque ello significara romper los esquemas de los pobres puristas folkies...

De esta gira vamos a escuchar un tema grabado en Manchester y no en el Royal Albert Hall de Londres, como indican erróneamente las grabaciones piratas que de aquél concierto se realizaron.

Aquí tenemos una eléctrica Baby Let Me Follow You Down:

Tras esta importante gira, siguieron una serie de sesiones registradas y conocidas como The Basement Tapes y la grabación del exitoso primer disco de The Band, publicado en el 68 bajo el título de Music From Big Pink.

Progresivamente Robbie Robertson y la banda se fueron desligando de la influencia directa del de Duluth y publicaron un segundo disco, que resultó también muy bien recibido por la crítica y el público, confirmándoles como uno de los grupos musicales más admirados y queridos de norteamérica.

En este segundo álbum del 69, titulado simplemente The Band, aparece el tema con el que cerramos el año, Jemima Surrender:



Que tengan una muy buena salida y entrada de año.

Jerry García:

Hoy tenemos el placer de hablar de Jerry García: icono de la música y del movimiento contracultural norteamericano de los años 60 que tenía como base de operaciones la emergente y bulliciosa área de San Francisco.

Lo que a mi parecer hace aún más interesante a este músico es que la importancia de su figura no radica tanto en su saber hacer con la guitarra -que estaba fuera de toda duda-, sino en su papel como representante de toda una época.

El valor de Jerry como nexo de unión y cabeza del movimiento hippie se aprecia en las constantes y numerosas colaboraciones musicales o "espirituales" -tanto en solitario como acompañado de su gran banda Grateful Dead- con importantísimos grupos y artistas del momento tales como los Jefferson Airplane, Crosby Stills and Nash, Bob Dylan,... Casi nada, oigan.

En el 67 salió a la luz Grateful Dead, a mi parecer un muy buen disco de presentación que recoge y une los elementos que se harán característicos en Jerry y compañía -Rock Ácido, Folk, Country y Blues-, y que pese a tener un sonido muy crudo, poco pulido, todavía indefinido y no haber sido muy bien acogido en un primer momento en cuanto a ventas, sí que contaba con grandísimos temas como este "The Golden Road (To Unlimited Devotion)" con la que abrían el disco:


Poco a poco y concierto tras concierto -el hábitat natural de estas bestias del escenario- lograron ganarse el respeto y la admiración de la crítica y del público, convirtiéndose en una de las bandas más queridas de USA, entrando a formar parte y subiéndose al altar de los preferidos de la audiencia americana junto a gente como The Band o los Allman Brothers.

En el año 1970 Jerry García y los Dead, ya asentados, publicaron el cálido American Beauty, uno de sus discos más perfectos, accesibles y ahora sí, exitosos. Un ejemplo de esta madurez y plenitud es la composición "Friend Of The Devil", con la que nos despedimos por hoy:

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Como Bonus Track tenemos una pieza que apareció también en su primer álbum.

Es una versión en directo a la manera de los Dead, es decir: la interpretación de originales improvisaciones, pero en este caso basándose en un estándar de blues.

La calidad de vídeo no es muy buena la verdad, pero creo que merece la pena para ver el nivel de estos músicos.

Ahí os dejamos con esta bestialidad interpretada en el mítico Festival de Monterrey titulada Viola Lee Blues*:

* Desde esta casa se recomienda la escucha de esta canción pero en su versión álbum, a todo volumen. Si la resistís y disfrutáis seréis merecedores de todos mis respetos:)

Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaadiós.

Neil Young:

Hoy vamos a hablar del canadiense Neil Young, pero centrándonos en su faceta como guitarrista, en la que muestra dos vertientes bien distintas: mientras que con la guitarra acústica desprende su lado más sereno y apacible, con la eléctrica nos ofrece un sonido más personal, aparentemente errático, caótico, al borde del precipicio y siempre lleno de emotividad.

Tras acabar en el 68 su andadura como miembro de Buffalo Springfield -grupo formado por gente como Richie Furay, Jim Messina y el gran Stephen Stills-, inició una extensa carrera en solitario que hoy día y afortunadamente, sigue en marcha.

En su segundo disco como solista editado en el 69, Everybody Knows This Is Nowhere ya contó con el grupo de acompañamiento Crazy Horse -que se convertirían en inseparables de Neil- y en el que aparecen grandes composiciones como Down By The River, Cowgirl In The Sand, o la que hay aquí abajo Cinnamon Girl:

De aquí en adelante aparecieron numerosos e interesantes discos: en el 70 se unió a Crosby Stills and Nash, supergrupo formado con músicos provenientes de otras grandes bandas como The Byrds, The Hollies y Buffalo Springfied, y que se reformó entonces con el original nombre de Crosby Stills Nash and Young y con el que sacaron a la luz el exitoso álbum Deja Vu.

Pero el señor Young, hombre inquieto como pocos, abandonó ese mismo año a sus compañeros para centrarse más de lleno en su siguiente disco en solitario After The Gold Rush, totalmente recomendado desde aquí y que se caracteriza por poseer un marcado carácter acústico y country en cortes como I Believe In You, aunque tampoco abandonaba del todo su lado más eléctrico con temas como Southern Man.

En el 72 se hizo acompañar de otra banda: los Stray Gators, con los que grabó Harvest, el disco que le proporcionó su primer nº 1 con el single Heart Of Gold como bandera y con otros interesantes cortes como Words y Old Man.

En el 75, imparable como siempre, Young editó dos discos: Tonight Is The Night y Zuma, que contenía una verdadera joya, la etérea pieza titulada Cortez The Killer :



El viejo genio de Young es sin duda alguna uno de los artistas más influyentes, queridos y admirados del rock. Esto que he dicho lo manifiestan y aprueban grupos como Pearl Jam, The Jayhawks y REM.

En el año 77 -considerado por algunos el año de nacimiento del Punk- apareció en las tiendas Stars ´n´ Bars, un disco que es recordado por incluir entre su lista de canciones la bella e intensa Like A Hurricane, con la que nos despedimos por hoy: