Hopf/Eastwood Saturn 63:

Este año 2012 teníamos que inaugurarlo a lo grande: ¡¡¡con una maravillosa guitarra!!! (como no podía ser de otra forma en este blog), así que no se me ha ocurrido mejor forma que volver al lío con una entrada especial dedicada a una guitarra que nos sorprendió hace aproximadamente un mes al verla y escucharla en directo gracias a Raquel de Ameba y a nuestros hermanos de Los Sultanes del Swing... Nos estamos refiriendo a la Hopf/Eastwood Saturn 63.


Todo se remonta a la década de los 60, cuando en un primer momento la marca fabricante alemana Hopf decidió caracterizarse por sus atractivas y originales líneas. Varios de sus modelos como la brillante Explorer Standard (de la que hablaremos en otro momento porque tiene lo suyo también) han llamado la atención de muchos coleccionistas de guitarras vintage y fuera de lo común. Por lo tanto, con esto quiero decir que no son artículos de lo más accesibles y que no se ven con asiduidad sobre los escenarios pero como nosotros sí tuvimos esa suerte, por eso estamos hoy aquí.

De todas las guitarras realizadas (más bien vendidas) por Hopf, la más exitosa fue el modelo llamado Saturn 63, cuya clave del triunfo se encuentra en la calidad de su apartado estético:
De su aspecto exterior en conjunto destaca por encima de todo sus líneas asimétricas que tanto nos gustan por aquí (recuerden que mi favorita es la Gibson Firebird) que presenta una silueta que recuerda un poquejo a las de la Fender Jaguar.



En el resto del cuerpo destaca la presencia de un reborde metálico que sirve en apariencia para unir las distintas partes del cuerpo y proteger sus cantos, lo que además le confiere a la guitarra un aspecto robusto, elegante y distinguido. Los acabados de los controles, palanca de vibrato, pastillas, puentes y demás también son metálicos y su brillantez resalta mucho más cuando la guitarra está pintada como se dice en inglés en sunburst oscuro, que es como a mi parecer queda de auténtico lujo la Saturn 63.
Otro detalle a tener en cuenta es la contraposición de materiales más o menos naturales y de enjundia (como el arce del cuerpo y el metal de los acabados) con la lámina de plástico que lleva impresa el peculiar logotipo de Hopf y que conforma el golpeador. Es esa mezcla de formas y materiales viejas y nuevas lo que hace a esta guitarra tan interesante…


En cuanto a las prestaciones técnicas poco más puedo añadir salvo que suena de maravilla y que es muy versátil. Reconozco que la palabra versátil aparece aquí en bastantes ocasiones para referirme a que una guitarra funciona perfectamente a la hora de tocar distintos estilos, pero en este momento lo digo con todas las de la ley, ya que la Saturn 63 rinde al ciento por ciento tanto para ser tocada en modo eléctrico como desenchufada, ya que al ser semihueca ofrece un sonido acústico realmente bueno. Y si no me creéis aquí va una prueba:



Al parecer, más recientemente, las peticiones de este tipo de guitarras tan llamativas y pintonas ha hecho que la empresa americana Eastwood tomara los derechos de los alemanes y reiniciara la fabricación en serie de la Saturn 63. Salvo la pérdida en el golpeador del simpático logo de Hopf y en el clavijero de Saturn 63, el resto de los elementos (materiales, sonido…) es muy similar al del original Hopf, aunque según los vendedores de Eastwood todo está potenciado tecnológicamente hablando. Es lo que tienen los avances…


Nosotros, como ya hemos ensalzado a esta guitarrita, nos vamos a despedir ya con un par de vídeos en el que dos señores tocan una Saturn 63 en acústico y en eléctrico, para que veáis que es cosa fina:





¡Sean buenos!

Danelectro Longhorn:

Poquito a poco vamos iniciando la dinámica post-vacacional. Cuesta un rato ponerse a escribir, pero como es sobre un tema que nos gusta (el mundo de la guitarra) pues se hace más llevadero. Sobre todo si tenemos en cuenta que el objeto de análisis que aquí vamos a hacer hoy es una de las guitarras más extrañas pero a la vez que más me atrae por lo valiente de su propuesta visual...
Estamos hablando de la Danelectro Longhorn Baritone:

Sobre el fabricante americano Danelectro no voy a decir mucho porque ya apareció bien tratado en su momento y no es plan de repetir cosas una y otra vez y aburrir a la gente.

Pues bien, antes de todo deberíamos señalar que lo primero que llama la atención de esta guitarra es evidentemente su peculiar diseño, destacando sobremanera esas prolongadísimas curvas que hicieron que el modelo recibiera el nombre de "Longhorn" , es decir, de Cuernos Largos (un tipo de ganado vacuno que se denomina Texas Longhorn y se caracteriza por poseer una gigantesca cornamenta).
La gama cromática, como viene siendo habitual en la compañía Danelectro, es bastante amplia (a mi en concreto me gusta en dorado) y con unos acabados que van desde el color liso hasta el degradado o “burst”.
El diseño del clavijero y del resto del cuerpo de la guitarra es simétrico, bastante minimalista, sencillo y accesible, hecho que facilita bastante la vida a los zurdos que estén interesados en hacerse con una de estas joyitas.
El golpeador suele estar realizado en un material plástico trasparente (metacrilato o algo así) y el resto de elementos sigue la sencillez propia de la guitarra.
En cuanto a los materiales con los que se fabrican, los de casi siempre: laminado semihueco para el cuerpo, diapasón de palo de rosa y mástil de arce. Los tornillos y demás cachivachería o electrónica en aluminio. No es un apartado en el que destaque pero es muy funcional.


Pese a esta apariencia un tanto anómala o aparatosa, a la hora de probarla líneas, curvas y tamaños de este diseño no entorpece en nada el uso y el toque de esta guitarra. Un punto a favor.

La primera tirada de este tipo de Longhorn tuvo lugar entre 1956-58 e inicialmente, todo iba encaminado para que este modelo arraigase y se consolidase dentro del mundo de la guitarra eléctrica, pero contra todo pronóstico donde cuajó en realidad fue para cumplir la función de bajo eléctrico, que es donde más comunmente (si se puede decir esta palabra para referirse a la Longhorn) se la ha podido contemplar.
Así y con todo, con el paso del tiempo y la irrupción de otras guitarras más asequibles y menos "arcaicas", la Longhorn dejó de fabricarse hasta que muy recientemente, en 2006, se volvió reanudar la fabricación en serie este modelo debido, afortunadamente para nuestros sentidos, al auge de todo lo que tiene que ver con lo retro.

¿Y de sonido qué tal va? Ahí tenemos un par de ejemplos:

Danelectro:

Este mes vamos a hablar de una de las marcas más características y especiales en cuanto al apartado estético que existen en esto del mundo de las guitarras...
Nos estamos refiriendo claro está a ¡¡¡Danelectro!!!

Orígenes:
Danelectro, al igual que ocurrió con otras muchas marcas de guitarras, dio sus primeros pasos basicamente como una empresa fabricante de accesorios musicales -pedales, amplificadores,...-. Fundada por Nathan Daniel en 1947 en Neva Jersey, en un principio producían y trabajaban como subsidiaria para otras empresas más grandes como por ejemplo Silvertone. Pero esta situación cambió en 1954 cuando Danelectro comenzó con la producción de guitarras eléctricas ya de forma independiente y autónoma.
Para ello debían tener unas señas de identidad propias y así fue: una de los ideas más innovadores y comerciales de Danelectro fue el conocido "amp in case". Es decir, el hecho de que los modelos más populares incluyeran un estuche rígido que tenía un amplificador dentro. Esta inteligente solución eliminaba el engorro de tener que depender siempre de un amplificador, de llevar y cargar trastos encima y además facilitaba el empezar a tocar de inmediato en cualquier sitio.
Ni qué decir que el avispado de Nathan Daniel hizo que los primeros modelos se vendieran en los grandes almacenes y centros comerciales que ahora estaban en auge y que tuvieran un precio bastante más asequible comparado con el de otras guitarras más reconocidas.



Características técnicas y de sonido:
No tengo ni puñetera idea, así que para contar chorradas lo mejor será que ponga un vídeo de cómo suena una de estas señoritas:


Estética:
Si algo llama la atención de estas guitarras es precisamente lo innovador de sus diseños. En todas ellas predomina lo geométrico -que no lo tosco u ortopédico-, con líneas muy avanzadas o rupturistas con respecto a los modelos más conservadores y tradicionales que presentaban los modelos más conocidos de otras grandes marcas. Además, a todo esto hay que añadir la disponibilidad de una gama de colores muy amplia que antes no existía -a no ser que se pintara la guitarra uno mismo-.
Como ejemplos sirvan estas fotos:


Este es un ejemplo de las Danelectro que se fabricaban para la empresa Silvertone en el año 1959. Su nombre era Silvertone U2.


La Danelectro 59DC. De esta me llama la atención ese biselado o corte de 90º tan peculiar...


Las curvas y líneas de esta guitarra parecen de otro mundo, son muy estrafalarias con ese golpeador triangular, pero a la vez me gustan bastante.
Prueba de sonido:


Otro modelo que es un pasote es el Danelectro Longhorn, pero de ese haré un especial a parte porque es mi favorito de este fabricante.
Espero que os hayan gustado o por lo menos llamado la atención alguna de estas monadas:)

¡Nos vemos hasta el mes que viene!

Hohner - Headless Guitar:

¡Iniciamos el mes de octubre con un especial Guitarras Raras!

Hohner Inc. es una empresa bastante conocida, dedicada sobre todo a la construcción de instrumentos como las armónicas y los acordeones, pero como toda buena empresa del siglo XX y XXI, la diversificación se ha convertido en una obligación y de ahí que empezaran a producir el instrumento por excelencia en este blog: la guitarra eléctrica.


Hohner inició la producción de una guitarra eléctrica en los años 80 con la intención de ampliar su negocio y también para romper con la tradición y los moldes estéticos establecidos en las décadas anteriores…

…Y a fe que lo lograron. Utilizando con licencia los modelos diseñados por el luthier Ned Steinberger y siguiendo su leitmotiv “nosotros no lo hacemos como ellos”, Hohner sacó a las tiendas la llamada headless guitar -es decir, las guitarras sin clavijero y con un cuerpo reducido a la mínima expresión-.

He de decir que es uno de los diseños de guitarra que más me desagradan, es algo parecido a una especie de antidiseño. Cuando observo alguna imagen de una G3T –que así se llama una de las series de guitarras sin clavijero y cuerpo de Hohner- me invade la sensación de un abandono total y una despreocupación por la estética, las líneas, el arte… Aunque es posible que otras personas lo vean totalmente contrario. Lo admiren como el minimalismo llevado a un instrumento musical.

Los bajos eléctricos también tienen su espacio aquí. Es más, la primera vez que Steinberger construyó este instrumento sin clavijero lo hizo pensando en un bajo... Ahí tenemos uno de 5 cuerdas.

Sea como sea, estas formas/no formas han sido utilizadas por otras empresas y constructores musicales para su propio beneficio, como es el caso de las Erlewine Guitars con su serie Lazer -utilizada por el maestro del Blues Johnny Winter- y las llamadas Chapman Stick –que es un instrumento a medio camino entre la guitarra, el bajo y una pala de cricket-.

De cualquier manera, desde Hohner se hace hincapié en otros valores de esta guitarra como por ejemplo lo increíble de su ergonomía y comodidad de utilización –no es aparatosa, no hay molestias, es ligera gracias a la utilización de fibras de carbono…-, así como la versatilidad que ofrece en cuanto a la variedad de estilos musicales con los que se adapta a la perfección.

Ahora sólo queda escuchar esta guitarra en pleno rendimiento:

Epiphone Coronet:

Historia:
La guitarra de la que vamos a hablar ahora es una de las más simples y bonitas que me he encontrado, sobre todo si es como de las que tenemos imágenes con ese acabado clásico de granates con los golpeadores en blanco...
Estas Epiphone Coronet empezaron a ser fabricadas bajo el amparo de Gibson en torno a 1959, e inicialmente debido a lo barato de su precio, fueron utilizadas como las guitarras eléctricas ideales para aprender y empezar a tocar este instrumento.

Eso es un lujo: bajo precio y toda la calidad de las Gibson. Igual que ahora...

Estética:
Lo que más destaca de estas Epiphone es lo compacto de sus dimensiones -con la consiguiente ligereza y comodidad que ayudaba a los guitarristas novatos-; y como ya hemos dicho, el estilo de sus golpeadores simétricos a modo de alas de mariposa -que eran muy útiles para los guitarristas zurdos- y el brillante color granate sobre maderas de calidad como las caobas...
En cuanto al clavijero suele haber variaciones, dándose ediciones en las que tiene una forma similar a las Les Paul y otras a las Firebird. Para gustos los colores, pero yo me quedo con las segundas.

Prestaciones técnicas y sonido:
La simpleza en este caso se vuelve en un punto a favor: no entiendo mucho de estos componentes, pero su pastilla humbucker, bobina simple, micrófono OBL y demás configura una guitarra muy versátil, de sonido limpio y brillante que hace que últimamente sea utilizada sobre todo para la música Pop.

Usuarios de lujo:
Esta pequena maravilla ha sido utilizada por gente de la categoría de Steve Marriott -guitarrista, vocalista y líder de los magníficos Small Faces-, Ron Wood y ese genio creador y renovador del Rock llamado Pete Doherty*.

Ahí os dejamos con un vídeo casero que demuestra la gran versatilidad y dinamismo de esta coqueta guitarra:



Por cierto, como casi siempre que hablamos de guitarras, quien tenga una Epiphone Coronet original americana, no una de las nuevas que se empezaron a producirse "made in China", que sepa que es un suertudo y tiene una joyita...

* Es broma, que conste en acta:)

Fender Telecaster:

Orígen de la Fender Telecaster
En 1950, el luthier e inventor norteamericano de orígen griego Leonidas Fender creó el diseño de la primera guitarra eléctrica de cuerpo macizo que posteriormente se convertiría en la Telecaster. Se dice que en un principio se iba llamar Broadcaster en honor a las emisoras de radio, (por entonces el mayor medio de difusión de la música). Pero al final. por problemas de patente con Gretsch, que ya tenía un procucto con un nombre similar, en 1952 el nombre fue modificado por el de Telecaster (ahora en honor a la cada vez más popular televisión).

Diseño de la Telecaster
Partiendo de la base de la sencillez como emblema, el cuerpo macizo de la Telecaster se suele construir en fresno, y entre otros aspectos, el mástil (de arce o palorrosa) en lugar de ir encolado tal y como se hacía tradicionalmente hasta entonces, fue atornillado al cuerpo de la guitarra. La intención inicial de este diseño era crear una guitarra de producción relativamente barata, ensamblaje más sencillo y facilitar el trabajo a la hora de realizar mejoras o reparaciones.
Esta guitarra se caracteriza por un efectivo pero simplísimo diseño.

Esta ruptura con la tradición clásica del luthier, que considera al instrumento también como obra de arte y por ello valorando y buscando aspectos como la belleza y los detalles externos, le valió a la Telecaster unas cuantas críticas por lo descuidado de su apartado estético.

La verdad es que no es de mis guitarras favoritas en cuanto al aspecto artístico y externo, aunque otra cosa bien distinta ocurre con...

...El sonido de la Telecaster
La sonoridad que se obtiene de sus dos pastillas de bobinado simple que aparecen en la inmensa mayoría de sus modelos, en lugar de las de bobinado doble o humbuckers que aparecieron posteriormente en otras guitarras, como en las Gibson, se considera especialmente adecuado para la guitarra rítmica, y aunque se utiliza para cualquier estilo musical, es cierto que es la guitarra eléctrica por excelencia para la música Country.

El diseño y el material de esta guitarra también presta ciertas cualidades únicas en el timbre, que es agudo, con muy buena definición en los acordes, y muy percusivo, algo de lo que se beneficiaron, como ya hemos dicho, muchos guitarristas de Country y pioneros del Rock and Roll.

Entre los grandes guitarristas que han popularizado la Fender Telecaster destacan músicazos de la talla de Roy Buchanan, James Burton (responsable de dar a conocer la técnica Chicken Picking), Albert "Ice Man" Collins (conocido también en el mundo del Blues como el "Amo de la Telecaster"), Keith Richards y más tarde Bruce Springsteen, con su sempiterna Telecaster amarilla y negra.

Eso es todo por hoy, ahora a planear que nueva guitarra y guitarrista será nuestro siguiente protagonista... ¡Nos vemos!

Gibson Les Paul:

Su Historia
La Gibson Les Paul fue diseñada por Ted McCarty, el presidente de Gibson, con la colaboración del músico e inventor Lester William Polsfuss, más conocido por todos como Les Paul. Aunque popularmente se cree que fue Les Paul quien la diseñó, en realidad sólo colaboró en algunos detalles: construyó una guitarra de cuerpo macizo y con un tablón en el centro donde estaban montados el puente, el mástil y las pastillas dobles. De hecho, el prototipo de esta guitarra se considera el primero de una guitarra de cuerpo sólido a partir de un modelo de guitarra clásica.

En un principio, la firma Gibson rechazó el modelo, pues no veían mucho futuro comercial a la idea - una prueba más de la agudeza de ciertos empresarios:) -. Sin embargo, Fender, que luego se convertiría en su mayor competencia lanzó al mercado la Telecaster, la primera guitarra eléctrica exitosa con cuerpo macizo, por lo que entonces la gente de Gibson se decidió a fabricarla, pero las ventas iniciales de este modelo comparadas con otros de cuerpo semi-sólido como la Gibson ES-335, enfocada al blues fueron bastante pobres, y la sacaron del mercado.

Pese a todo, a finales de los 50, la guitarra Gibson gozaba de cierta popularidad, y era utilizada por bastantes músicos de rock 'n' roll. La introducción de las pastillas humbuckers de bobina doble diseñadas en 1957 dio el empujón definitivo a las Les Paul, cuyas ventas y reputación se han mantenido a lo largo de casi cinco décadas, con un paréntesis en su producción (1960-67).

Las Gibson Les Paul fabricadas entre 1957 - 59 se encuentran entre las más caras del mundo, siendo objeto de pasión entre los coleccionistas. Como ejemplo, una Gibson Les Paul Standard de 1959 puede valer cientos de miles de euros. Si tienes una, ya sabes...

Existen numerosísimas series y variantes de la Les Paul como el modelo Studio, el Standard y el Custom, que son los más producidos. Existen también líneas "signature", esponsorizados y diseñados por guitarristas más o menos populares como el caso de Zakk Wilde (guitarrista de Ozzy Osbourne y de Black Label Society)

Famosos usuarios del modelo les paul son Jimmy Page de Led Zeppelin, Duane Allman de The Allman Brothers Band, Slash ex Guns N' Roses, Stone Gossard de Pearl Jam, Robert Fripp de King Crimson, Billy Gibbons de ZZ Top, John Fogerty , Carlos Santana, Mick Ronson, Marc Bolan de T. Rex... La lista es interminable.



Diseño y Sonido de la Les Paul
El pesado cuerpo de la Les Paul está formado en la mayoría de los modelos por una base de dos piezas de caoba, que le da un timbre cálido y denso, y una tapa de arce tallada, que aporta mayor definición al sonido. Otra particularidad es el mástil, que aparece encolado en vez de ser atornillado. Éste es también de caoba, y puesto que se trata de una madera porosa y relativamente blanda, presenta un perfil cercano al de una guitarra española, mucho más grueso y cuadrado. Esto también hace que el mástil sea el punto débil de la guitarra: es muy difícil sustituir un mástil encolado, y la caoba puede romperse con más facilidad que el arce empleado en otros mástiles.
El sonido de la Gibson Les Paul es lleno y con predominio de las frecuencias medias-graves. Esto, junto a la mayor duración de la nota que proporciona el conjunto de sus elementos (bending, debido a que su mástil es más corto que el de otras guitarras) la han hecho muy popular entre los aficionados al rock clásico, y una de las guitarras más vendidas desde la invención de la guitarra eléctrica. Los acordes suenan bien empastados, y las líneas melódicas presentan un carácter oscuro y cálido.
Una desventaja es que los trastes más agudos son difíciles de alcanzar en comparación con otras guitarras, hecho que se debe a la anchura del cuerpo. Y otra desventaja notable es que el puente fijo, pese a proporcionar más duración a la nota, reduce la posibilidad de crear sonidos y efectos diferentes... Hay más datos técnicos y eso que como no los entiendo del todo, pues no los pongo.

Si queréis tocar la guitarra como Dios manda y tenéis dinero y estilo -más de lo primero que de lo segundo- ¡¡¡pilláos una de estas y a darle!!!

Fender Telecaster.

Epiphone Casino.

Fender Stratocaster.